厭氧處理技術是一種有效去除有機污染物并使其礦化的技術，它將有機化合物轉變為為甲烷和二氧化碳。厭氧處理與好氧處理相比有許多優點:

(1)對于高/中濃度污水 (COD>1000mg/L)，厭氧處理比好氧處理不僅運轉費用要節省得多，而且可以回收沼氣，是一種產能工藝;

(2) 采用現代高負荷厭氧反應器，處理污水所需反應器的體積更小;

(3)厭氧處理可以應用于各種不同規模的污水處理工程;

(4)厭氧處理能耗低，約為好氧處理工藝的 10%~15%

(5) 厭氧處理污泥產量小，約為好氧處理工藝的 10%~15%;

(6)厭氧處理對營養物需求低。

厭氧技術發展到今天，其早期的一些缺點已經不復存在。但是從微生物和化學角度來看，厭氧處理僅僅提供了一種預處理，一般需要后處理以去除出水中殘余的有機物。

工藝條件

(1)水力停時間 水力停留時間對于厭氧工藝的影響是通過上升流速表現的。一方面，高的液體流速增加污水系統內進水區的擾動，增加了生物污泥與進水有機物之間的接觸，有利于提高去除率。在采用傳統的 UASB 系統的情況下，上升流速的平均值一般不超過0.5m/h，這也是保證顆粒污泥形成的重要條件之一。另一方面，為了保持系統中足夠多的污泥，上升流速不能超過一定的限值，反應器的高度也到限制。特別是對于低濃度污水,水力停留時間是比有機負荷更為主要的工藝控制條件。

(2)有機負荷 有機負荷反映了微生物之間的供需關系。有機負荷是影響污泥增長、污泥活性和有機物降解的重要因素，提高負荷可以加快污泥增長和有機物的降解，同時使反應器的容積縮小。但是對于厭氧消化過程來講，有機負荷對于有機物去除和工藝的影響十分明顯。當有機負荷過高時，可能發生甲烷化反應和酸化反應不平衡的問題。對某種特定廢水反應器的容積負荷一般應通過試驗確定，容積負荷值與反應器的溫度、廢水的性質和濃度有關。有機負荷不但是厭氧反應器的一個重要的設計參數，同時也是一個重要的控制參數。對于顆粒污泥和絮狀污泥反應器，它們的設計負荷是不相同的。

(3)污泥負荷 當容積負荷和反應器的污泥量已知時，污泥負荷可以從這兩個常數計算。采用污泥負荷比容積負荷更能從本質上反映微生物代謝同有機物的關系。特別是厭氧反應過程由于存在甲烷化反應和酸化反應的平衡關系，采用適當的負荷可以消除超負荷引起的酸化問題。